在微觀生命世界中，細胞并非孤立存在，它們通過一種被稱為“外泌體”的微小囊泡進行信息交流。這種直徑僅30-150納米的細胞外囊泡，曾是細胞代謝的“廢棄物”，如今卻被科學家發現是調控生理病理過程的關鍵介質，正成為疾病診斷、藥物研發和再生醫學領域的新星。
外泌體起源于細胞內多囊泡體，當多囊泡體與細胞膜融合后，便將內含的微小囊泡釋放到細胞外環境中。這些囊泡表面富含蛋白質和脂質，內部則裝載著mRNA、microRNA、蛋白質等多種生物活性分子，如同細胞間的“快遞包裹”，精準傳遞遺傳信息與調控信號。 研究表明，外泌體在免疫調節、組織修復、神經信號傳遞中發揮重要作用。例如，干細胞分泌的可通過攜帶的miRNA促進受損組織再生；腫瘤細胞釋放的則能塑造免疫抑制微環境，助力癌癥轉移。這種“跨界調控”能力，使它成為解析細胞通訊網絡的“金鑰匙”。
傳統疾病診斷依賴組織活檢，而外泌體因其穩定存在于血液、尿液、唾液等體液中，正開創“液體活檢”的新范式。腫瘤來源的攜帶癌基因突變信息，其含量與腫瘤負荷呈正相關，已在肺癌、乳腺癌等早期診斷中展現出90%以上的特異性。
外泌體作為天然納米載體，具有低免疫原性、生物相容性高等優勢，正成為藥物遞送的理想工具。通過基因工程改造，科學家可將靶向分子修飾到表面，使其精準定位病變組織。在動物實驗中，裝載化療藥物的間充質干細胞，對乳腺癌的抑制率較傳統化療提升3倍，且顯著降低毒副作用。
在再生醫學領域，外泌體療法已進入臨床探索階段。利用誘導多能干細胞（iPSC）來源的外泌體治療心肌梗死，可促進血管新生、減少瘢痕形成，為器官修復提供無細胞治療新方案。目前，全球已有超200項相關臨床試驗，覆蓋神經退行性疾病、皮膚損傷、骨關節炎等領域。
更新時間：2025-08-24
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